PHOTOS - Echappées Belles : Nouvelle-Zélande, le pays où il fait bon vivre

Marion Jovillard, l’animatrice d’Echappées Belles , nous fait découvrir ce soir à 20h35 sur France 5, la Nouvelle-Zélande, pays où la beauté de paysages n’a d’égal que la gentillesse de ses habitants...

Vous débutez la visite d’Auckland en pratiquant le "skywalk" à 200 mètres du sol. Racontez-nous en quoi consiste ce drôle de tourisme ?

Il consiste à monter en haut de la "Skytower", une immense tour située en plein centre d’Auckland. Revêtu d’une combinaison, vous êtes ensuite sécurisé par deux cordes pour marcher sur une coursive, sans rambarde, au bord du vide, en compagnie d’un guide qui tente de vous rassurer. Malgré sa présence, je me suis fait piéger par le vertige... Mes jambes flageolaient et je ne pouvais pas regarder en bas. J’étais "liquide". Avec les rafales de vent, c’est très impressionnant. Mais le "skywalk" reste le meilleur moyen de profiter du plus beau panorama de la ville.

Auckland est-elle une ville où il fait bon vivre ?

La qualité de la vie dans cette métropole côtière est exceptionnelle. Les habitants jouissent de tous les avantages liés à la proximité de l’océan : ils pratiquent la voile et le surf en sortant du bureau. Ils fréquentent les restaurants de poissons installés sur le front de mer, pour déguster un succulent homard local, à 62 euros le kilo. Je l’ai goûté et j’en garde un souvenir ému... Mais la Nouvelle-Zélande a aussi des viandes à tomber, dont l’agneau et le mouton.

Vous quittez la capitale pour explorer la région de Rotorua, connue pour ses magnifiques sources thermales volcaniques...

Le week-end, les habitants d’Auckland y vont en famille faire des thalassos dans des bains d’eau chaude qui jaillissent de ces terres volcaniques. La beauté des paysages est incroyable, avec des lacs bleus et verts installés dans les vieux cratères. L’oxyde de fer donne une tonalité magnifique aux couleurs des lacs qui changent toutes les heures en fonction de la lumière. Mon caméraman s’est régalé lors de ses prises de vues.

Autre découverte étonnante : un parc naturel totalement dédié au kiwi, une espèce rare en voie de disparition...

Ce parc est unique au monde, car le kiwi, plus qu’un oiseau en voie d’extinction, est l’animal emblématique de la Nouvelle-Zélande. Sur ce site totalement dédié à leur protection, on peut assister à l’éclosion des oeufs dans des salles chauffées et l’on peut nourrir des bébés kiwis avec une seringue. Puis, ils sont remis sous vos yeux dans leur milieu naturel où ils grandissent en toute tranquillité. Bref, l’endroit idéal pour une visite en famille...

Lors de vos rencontres, on est frappé par la gentillesse des Néo-zélandais. Comment expliquez vous un tel sens de l’hospitalité ?

Les Néo-zélandais sont par tradition un peuple de voyageurs, ouverts aux autres et sensibles à l’accueil. Sur une terre très peu peuplée (4,3 millions d’habitants, ndlr), ils sont très attentifs au bien-être de leurs voisins. J’ai quitté ce pays attachant avec le cœur gros. J’aimerais m’y expatrier un jour, car, franchement, il fait bon vivre ici...

Interview Jean-Baptiste Drouet du magazine Télé 7 jours