PHOTOS - Toussaint Louverture : le héros d’Haïti

Toussaint Louverture, personnage historique héros d'une fiction en deux parties diffusée mardi 14 et mercredi 15 février à 20h35 sur France 2, aurait pu rester anonyme parmi les anonymes : né esclave, cet homme s’est battu pour ses frères et sœurs en servitude. Une histoire forte, et vraie, à découvrir durant deux soirées.

1803. Un homme se meurt à des milliers de kilomètres de chez lui. Atteint de pneumonie, il est emprisonné dans le Fort de Joux (Doubs). Son nom : Toussaint Louverture. L’un des rares généraux noirs de la République. A un fonctionnaire venu recueillir ses dernières confidences, il raconte son histoire… 1791, Saint-Domingue, colonie française établie à l’ouest de l’île Hispaniola, dans les Caraïbes. Esclave affranchi, Toussaint de Bréda y possède une petite plantation. L’esprit de la Révolution française fait souffler un vent de révolte au sein des esclaves et le pousse à la tête d’un mouvement de libération.

Son sens inné de la tactique militaire et ses nombreuses victoires sur l’armée française lui valent le surnom de "Louverture". Pour apaiser les révoltés, Napoléon décide de nommer Toussaint gouverneur de Saint-Domingue, qui reste sous domination française. Mais le rebelle refuse de se soumettre à Bonaparte et proclame l’autonomie de l’île, qui aboutira à l’indépendance et à la création d’Haïti, en 1804.

Toussaint Louverture reste à l’origine du tout premier Etat noir émancipé. Mais peu de gens connaissent cet acteur majeur de l’Histoire. La productrice, France Zobda, qui voulait lui rendre hommage, a porté ce film à bout de bras six ans durant, le temps de concocter un scénario tonique, en français et en créole, et de dénicher l’acteur principal. Après de longues recherches, on trouve la perle rare : Jimmy Jean-Louis, un Haïtien parlant créole. Installé à Los Angeles, il a joué dans la série fantastique "Heroes". Il aurait d’ailleurs pu incarner Toussaint, mais pour les Américains. En effet, depuis dix ans, le comédien Danny Glover, partenaire de Mel Gibson dans L’Arme fatale, souhaitait porter la vie du général haïtien au grand écran.

"S’il avait réussi avant nous, j’aurais été malheureuse, reconnaît France Zobda. Toussaint fait partie de notre histoire." Le tournage s’est déroulé en Martinique, Haïti manquant d’infrastructures pour accueillir les équipes. Une grande partie de l’île n’est d’ailleurs pas approvisionnée en électricité. Mais la productrice a bon espoir d’y projeter les deux épisodes dans les prochains mois.

Anne-Charlotte BONNET de Télé 7 Jours