On n'est pas que des cobayes : ils ont tout essayé

On peut parler science de façon divertissante. C’est le pari de cette nouvelle émission, intitulée On n'est pas que des cobayes,  où une équipe d’animateurs s’attaque aux idées reçues. Rendez-vous ce soir à 20h35 sur France 5.

Peut-on, comme Jésus, marcher sur l’eau ? Oui, et ce n’est pas un miracle… Pour preuve, l’expérience menée par Vincent Châtelain, David Lowe et Agathe Lecaron, le trio d’animateurs du magazine scientifique de France 5 On n’est pas que des cobayes.

Nous sommes à Saint-Denis dans les anciens ateliers de l’orfèvre Christofle. À l’instar du camion de C’est pas sorcier, ce lieu sert de laboratoire et de quartier général à nos expérimentateurs. Une grande cuve rectangulaire a été remplie de deux tonnes de farine de maïs à laquelle on a ajouté 2 500 litres d’eau. Le défi est de la traverser en longueur sans couler. David Lowe, le scientifique du trio, plonge sa main dans la solution liquide puis de s’emparer d’une masse et frappe de toutes ses forces la surface du mélange. Surprise ! le lourd marteau rebondit. Vincent Châtelain, le casse-cou du trio, tente alors la traversée. Progressant en petite foulée, levant bien haut les genoux pour bien frapper la surface avec ses pieds, il réussit sa mission. David Lowe, plus pataud, s’embourbe. En fait tout s’explique avec une petite leçon de physique. Quand le contact avec le mélange liquide est violent, l’eau s’évacue vers le fond et les particules solides remontent à la surface et forment une masse compacte.

"Le but de ce magazine est de tordre le cou aux idées reçues ou aux légendes véhiculées notamment par le cinéma en les soumettant à l’expérience", explique Vincent Châtelain. Le choix des sujets est varié et va du plus trivial au plus spectaculaire. "J’ai testé la chute libre pour savoir si comme dans les films de James Bond on pouvait rattraper un individu tombé d’un avion. Agathe Lecaron a, quant à elle, été enfermée pendant trois minutes dans une salle de cryogénisation à -110° en short et en débardeur, couvertes de poux :  il s’agissait de vérifier si l’on peut venir à bout de ces bestioles par le froid. On s’est rendu compte que le parasite résistait et qu’il se régulait en fonction de l’organisme qu’il colonisait"

Le magazine proposera trois expériences par numéro. De quoi éveiller chez les plus jeunes des vocations de scientifique…

Rien de nouveau dans l’éprouvette

On n’est pas que des cobayes n’est pas vraiment une idée originale. Gulli propose depuis février 2008 Prouve-le, un magazine scientifique britannique d’un format de 26 minutes dans lequel deux jeunes gens, Joe Challands et Jamies Rickers, s’attachent à tordre le cou aux présupposés en faisant des expériences. Quant à marcher sur l’eau, Jamy Gourmaud l’avait déjà tenté en avril 2009 sur France 2 dans Incroyables Expériences : on avait vu Elodie Gossuin se déplacer avec aisance à la surface de l’eau.

Hacène Chouchaoui du magazine Télé 7 jours