VIDEO - Batman Begins : secrets de tournage

En réalisant Batman Begins, le cinéaste britannique Christopher Nolan, 34 ans, issu du cinéma indépendant, rafraîchissait le mythe Batman dix ans après le flop retentissant de Batman and Robin de Joel Schumacher. Les recettes d’un succès diffusé ce soir à 20h45 sur TF1…Regardez la bande-annonce.

Un homme blessé

Après Tim Burton et Joel Schumacher, Christopher Nolan, réalisateur de thrillers macabres Memento (2000) et Insomnia (2002) s’empare en 2005 de la légende Batman. "J’ai eu envie de raconter cette épopée sous un angle nouveau, en montrant par quel processus psychique le jeune Bruce Wayne est devenu Batman. C’est homme blessé qui consacre sa vie à éradiquer le mal, hanté par cette nuit tragique où, enfant, ses parents furent abattus sous ses yeux dans une ruelle de Gotham City." Autant dire, une force élémentaire qui, la nuit, répand la terreur chez les criminels. Avant le tournage, Nolan avait organisé une projection de Blade Runner pour toute l’équipe en déclarant : "C’est comme ça que nous allons faire notre Batman, ultra-réaliste."

Un Gallois frappadingue

Joshua Jackson, Ashton Kutcher, David Duchovny, Cillian Murphy furent pressentis par les producteurs pour revêtir le mythique costume noir et or. Très en amont du projet, ils avaient même envisagé un Bruce Wayne plus âgé avant de choisir l’option inverse et proposé à Clint Eastwood de réaliser le film et d’incarner Batman. L’acteur refusa. Finalement, Christian Bale, 31 ans, d’origine galloise, fut élu. Pas tout à fait un inconnu : à 13 ans, il avait décroché le rôle du héros dans L’Empire du Soleil, de Spielberg (1988) et, en 2000, explosé dans American Psycho en jouant un yuppie frappadingue, expert en tronçonneuse et dénommé Patrick… Bateman !

129 jours de tournage

Les prises de vues débutèrent en mars 2004 au sommet du glacier islandais Vatnajokull. Outre l’Islande, l’équipe travailla en extérieurs à Chicago et Londres. Une scène du film se déroule lors d’une très violente tempête. C’est une vraie ! Le tournage s’est fait par un vent de 120 km/heure. Plusieurs des techniciens ont failli s’envoler.

Un studio gigantesque

Les extérieurs de Gotham City, théâtre des aventures de Batman, ont été construits à Cardington, un ancien hangar à proximité de Londres aux dimensions gigantesques (270 m de large et 60 de haut) et dont la surface au sol équivalait à 16 piscines olympiques ! Les intérieurs et extérieurs du manoir Wayne furent principalement filmés à Mentmore Towers, la résidence anglaise construite par la famille Rothschild autour de 1850.

8 Batmobile

La production fit construire 8 prototypes : 5 modèles à essence totalement opérationnels, une version électrique avec toit coulissant, 2 versions légères sans moteur pouvant être catapultées dans les airs pour certaines cascades. La poursuite échevelée dans les rues de Gotham à plus de 170 km/h, filmée dans les rues de Chicago, mobilisa pas moins de 30 conducteurs cascadeurs.

Une Batcave

L’antre où Bruce Wayne/Batman fabrique son extraordinaire panoplie a été réalisée à Shepperton et dotée de 24 pompes à eau débitant 45 000 litres/minutes pour évoquer une caverne grandeur nature aux parois ruisselantes. Quant aux chauves-souris de la Batcave, elles furent créées en images de synthèse à partir d’un véritable spécimen cryogénisé.

Une nouvelle Batsuit

Nolan et ses équipes étaient décidés à créer une combinaison Batman très souple, à l’inverse des créations antérieures trop rigides. Les jambes sont flexibles et le cou permet des rotations indépendantes du torse et des épaules. Trois habilleurs étaient mobilisés chaque jour pour vêtir Christian Bale.

Viviane Pescheux du magazine Télé 7 jours.