VIDEO - Empreintes : Jean-Paul Gaultier déshabillé ce soir sur France 5

Quel est le point commun entre Catherine Ringer des Rita Mitsouko, Madonna, l’accordéoniste Yvette Horner, la strip-teaseuse Dita Von Teese et Carla Bruni-Sarkozy, la première Dame de France ? Elles ont toutes été (dés)habillées au moins une fois par Jean-Paul Gaultier.

Celui que les rédactrices de mode avaient baptisé L’Enfant Terrible en découvrant à la fin des années 70 ses premières collections haute couture est le sujet d’un documentaire de Farida Khelfa, l’une de ses toutes premières modèles, diffusé ce soir à 20h35 sur France 5. En confiance, le styliste français s’y dévoile. Enthousiaste (toujours !). Amusant (souvent !). Et parfois grave quand il évoque son compagnon, Francis Menuge, mort du sida dans les années 80.

Fils unique, élevé en banlieue à Arcueil par une grand-mère infirmière, souvent fantasque ("Parfois, elle oubliait d’enfiler sa jupe, et partait faire des piqûres à ses patients en simple jupon, se souvient Jean-Paul Gaultier, attendri. Je me gardais bien de le lui dire."), le futur créateur de la jupe pour hommes et du corset à seins pointus pour les Rita Mitsouko, puis Madonna, avant d’être un Enfant Terrible est d’abord un enfant de la télé. Un vrai !

Dim, Dam, Dom, les émissions de Jean-Christophe Averty, ou la diffusion de Falbalas, un drame sur la mode de Jean Becker, l’émerveillent. Il dessine tout ce qu’il voit, crée pour son ours en peluche ses premières collections. A 8 ans, surpris par son institutrice, il est puni et condamné à défiler en classe avec ses croquis épinglés sur le dos. Déclic. Dix ans plus tard, ce sont ses dessins qui séduisent Pierre Cardin (couturier des Beatles et de John Steed de Chapeau Melon et Bottes de Cuir).

Le jour de ses 18 ans, encore lycéen, Cardin l’invite à devenir l’un de ses assistants. Plus tard, poussé par Francis Menuge, le jeune couturier se lance en solo. Les premiers défilés sont catastrophiques. Fauché, Jean-Paul Gaultier crée ses premiers vêtements avec du raphia, de la mousseline chinée à Barbès, des sets de table en rotin découpés. Il lui faudra le coup de pouce en 1981 de Kashiyama, une maison de couture japonaise installée à Paris pour être enfin reconnu. Sans oublier le générique porte-chance de James Bond qui sert de musique sur son défilé.

Depuis, le couturier est devenu une star, lançant des parfums (5), souhaitant ses v?ux en envoyant des dindes – vivantes – dans les rédactions de mode, travaillant avec Madonna, Mylène Farmer, Marylin Manson, Kylie Minogue ou dernièrement avec la très plantureuse Beth Ditto, chanteuse du groupe rock The Gossip. Aux dernières nouvelles, il aimerait créer à Paris une revue pour la strip-teaseuse glamour, Dita Von Teese. Et pourquoi pas ?

Frédérick Rapilly, journaliste au magazine Télé 7 jours.