VIDEO - Into the wild : tournage infernal pour film grandiose à voir ce soir sur M6

Ce soir à 20h45, M6 propose le film Into the wild. Dans ce long métrage, Sean Penn nous fait découvrir les somptueux paysages d’une Amérique sauvage. Mais son tournage en pleine nature s’est déroulé dans des conditions extrêmes comme nous le raconte notre collègue du magazine Télé 7 jours…

M6 diffuse ce soir à 20h45 le très beau film de Sean Penn, Into the wild.

C’est l’histoire d’un réalisateur qui tombe fou amoureux de l’incroyable destin de Christopher McCandless. Au cours de l’été 1990, ce jeune étudiant de la côte Est quitte le domicile de ses parents pour traverser les Etats-Unis. Au terme de ce long périple, le routard s’installe dans un bus désaffecté au fin fond de l’Alaska pour y mourir d’épuisement…

Grâce au journaliste Jon Krakauer, qui a repris ce fait-divers dans un best-seller, les Américains découvrent cet itinéraire peu commun. En lisant l’ouvrage, Sean Penn a une révélation : comme le jeune marginal, il est un admirateur de Jack Kerouac qui a pris la route à 16 ans pour traverser les Etats-Unis. En 2007, l’acteur décide de réaliser ce film qui retrace fidèlement ce parcours, d’Atlanta à l’Alaska, en passant par huit Etats. Avec une obsession : respecter au mètre près l’itinéraire emprunté par le jeune routard. En raison de cette idée fixe, le tournage va se muer en un raid exténuant au cours duquel une équipe de 120 personnes travaille dans des conditions extrêmes.

La galère débute à Fairbanks, en Alaska, contrée inhospitalière balayée par un redoutable blizzard. "Ces premiers repérages étaient vraiment terrifiants" se souvient Eric Gautier, le chef opérateur français. Sous une neige abondante, les pieds pataugeant dans une boue glaciale, les techniciens installent une grue de 33 mètres de haut pour filmer les paysages. Acheminer les tonnes de matériels dans ce bourbier est un enfer et l’ingénieur croit devenir fou à cause des bourrasques de vent qui empêchent tout enregistrement ! Lors d’une scène de chasse, l’acteur Emile Hirsch glisse d’un rocher et tombe jusqu’aux épaules dans la neige glacée. Ayant perdu 19 kilos pour ressembler à McCandless agonisant, il peinera à se réchauffer, le corps parcouru de tremblements… Il perd tellement de poids lors des huit mois de tournage que la costumière doit lui confectionner vingt jeans différents, de tailles de plus en plus réduites…

Quelques semaines plus tard, changement radical de décor dans la fournaise du désert du Colorado où McCandless a vécu quelque temps dans un camp de hippies. Il fait 50 degrés sous les tentes et les techniciens boivent 5 litres d’eau par jour. Epuisée, l’équipe du film enchaîne avec le désert de l’Arizona, puis la Vallée de la mort. L’essence des groupes électrogènes s’évapore ! Sean Penn, qui sent ses coéquipiers à bout, avoue : "C’est vrai que je vous demande l’impossible. En m’attendant à l’obtenir…" Il promet le retour à un relatif confort : les plans suivants doivent être réalisés dans les immenses champs du Dakota du Sud, un Etat au climat plus serein. Mais, au lieu de prévoir une ville bien équipée en infrastructures hôtelières, le réalisateur choisit comme point de chute Carthage, un trou perdu de 200 habitants. "Je n’y peux rien : McCandless a vécu ici" s’est-il justifié, laconique, face à ses techniciens dépités…

Le saviez-vous ?

En souvenir de ce tournage homérique qui s’est déroulé sur 15 000 kilomètres, un tee-shirt Into The Wild Tour portant les noms des trente villes américaines où la production a posé ses caméras a été offert à tous les membres de l’équipe.

Jean-Baptiste Drouet, journaliste au magazine Télé 7 jours.