Tom Laughlin

Parfois crédité Frank Christina, T.C. Frank, Donald Henderson, Lloyd E. James, Harold Lapland, Frank Laughlin ou encore Mary Rose Solti.Après des études universitaires, il joue de petits rôles à la fin des années 50 : Thé et Sympathie (V. Minnelli, 1956), South Pacific (J. Logan, 1958), Gidget (P. Wendkos, 1959)... Après un long voyage en Europe, il dirige une école Montessori à Santa Monica pendant plusieurs années, puis revient au cinéma en réalisant de petits films indépendants dans lesquels ses fonctions multiples sont dissimulées derrière des pseudonymes (Donald Henderson, Lloyd E. James, T. C. Frank,...). En 1967, dans Le Credo de la violence, il crée le personnage de Billy Jack, ancien béret vert devenu justicier solitaire en lutte contre l'establishment, qui aura un immense succès auprès de la jeunesse américaine. Il exploite le filon avec Billy Jack (1971), The Trial of Billy Jack (1974), Billy Jack Goes to Washington (1977), qui reprend les grandes lignes du Mr. Smith de Capra. Il crée sa propre maison de production, la Billy Jack Enterprises, mais l'échec de son western extravagant El Pistolero (1975) le conduira au bord de la faillite.